Fritz the Cat

Mon avis

Une bombe à son époque. Dans les années 1960-70, le cinéma d’animation était perçu quasi exclusivement comme un gentil divertissement pour enfants, sous la coupe de Disney. Alors forcément, quand Ralph Bakshi reprend le personnage de Fritz the Cat, créé par Robert Crumb au début des années 1960, pour condenser dans un dessin animé de nombreux thèmes de la contre-culture, sans tabou, ça fait du bruit. Scandale aux États-Unis. Tabac au festival de Cannes où le film est présenté dans le cadre de la Semaine de la critique. Ce Fritz the Cat est l’anti-Félix le Chat. Pur produit de l’underground, célébrant le sexe, les drogues et la révolution sociale. Le film se déploie en une succession de saynètes, un peu hétéroclites, pas toujours très lisibles aujourd’hui en termes de discours, mais portées par une vraie inventivité stylistique et par une énergie irrévérencieuse qui ont encore leur charme aujourd’hui. Cet OFNI débridé, trash et psychédélique n’a manifestement pas convaincu Robert Crumb, puisque son nom ne figure pas au générique, mais il a marqué l’histoire du cinéma d’animation, ouvrant tout un champ de possibles. C’est le premier long-métrage de Ralph Bakshi dont la suite de la carrière sera moins retentissante, à l’exception d’une adaptation animée du Seigneur des anneaux en 1980, gros succès aux États-Unis, moins ailleurs.

Frédéric Viaux (film vu le 25/02/1997, revu le 01/02/2020)