Les Onze Fioretti de François d’Assise

Mon avis

Pour reprendre une expression de Léon Bloy, disons que ces “pèlerins de l’Absolu”, interprétés pour certains par de vrais moines franciscains, n’inspirent initialement rien de très palpitant sur le plan cinématographique… Et de fait, le premier tiers du film s’embourbe dans un didactisme religieux et une morale naïve, un peu ennuyeux. Roberto Rossellini est au plus fort de sa période catholique. Il plonge avec austérité dans l’histoire et les légendes édifiées autour de François d’Assise. En matière de film à thématique religieuse, rien à voir avec le style poétique d’un Pasolini qui donnera, une dizaine d’années plus tard, sa vision de l’Évangile selon Matthieu.

Cela dit, peu à peu, notamment grâce aux aventures de Ginepro, disciple de François, on en vient à éprouver une sympathie pour ces moines d’un optimisme à toute épreuve, prompts à pousser la chansonnette (pardon, le cantique). La succession des fioretti (fleurettes, courts récits) est certes de qualité inégale, mais on retiendra une séquence extraordinaire, celle où Ginepro, après avoir été maltraité par des barbares, réussit à amadouer le tyran Nicolas. Pour tous ceux qui ne connaissent pas le jeu curieux du lancé de moine, ces images valent le coup d’œil. Pour tous les amateurs d’armures étranges aussi…

Deux hommes d’Église ont participé à l’écriture de ce scénario, avec un certain Federico Fellini (!). De leur côté, François Truffaut et Martin Scorsese se sont extasiés devant ce film.

Frédéric Viaux (film vu le 18/07/1999)