Le Retour de Martin Guerre

Mon avis

Très bon classique du cinéma populaire français. Ce film historique s’inscrit dans un coin de la campagne ariégeoise au XVIe siècle, reconstitué avec humilité, sans débauche ostentatoire. Dans cet esprit : des décors et des costumes simples et soignés ; une lumière, des couleurs, des compositions d’intérieurs discrètement picturales. Et surtout une interprétation au naturel : Gérard Depardieu, puissant et subtil à la fois, expressif sans être fanfaronnant ; Nathalie Baye, délicate et ambiguë, très belle, comme sortie d’un tableau de Vermeer ; Roger Planchon, tout en intelligence posée. Côté mise en scène, à défaut d’originalité : du solide et du méticuleux. Bref, beaucoup de qualités pour servir la pierre angulaire de l’édifice : le scénario, co-signé par Jean-Claude Carrière. Excellente construction dramatique autour d’une enquête judiciaire sur une possible usurpation d’identité, autour d’une histoire d’amour tacite et troublante, trait d’union entre sincérité, complicité et duplicité, autour d’un beau portrait de femme dont l’expression de la féminité et les arrangements avec la vérité sont émouvants, et, enfin, autour d’une chronique de la vie paysanne avec ses codes sociaux, moraux et religieux.

Un film riche et fort, qui a connu un gros succès aux États-Unis, au point de donner lieu à un remake (Sommersby, 1993, avec Richard Gere et Jodie Foster).

Frédéric Viaux (film vu le 10/07/1995, revu le 15/05/2020)